És un important port pesquer i comercial i un nucli industrial (ciment, pneumàtics), amb una refineria de petroli. El primitiu emplaçament de la ciutat fou la colònia d’Hippo Diarrhytus, fundada pels fenicis al segle IX aC. Passà a les mans dels romans (segle II aC), dels vàndals (segle V) i dels àrabs (segle VII). Del 1535 al 1572 es posà sota el protectorat de Carles V i de Felip II. Fou una de les bases dels pirates barbarescs. Fou ocupada pels francesos (1881), que hi construïren una base naval. S’hi refugià l’esquadra republicana espanyola l’any 1939./>Ocupada pels alemanys durant la Segona Guerra Mundial, els aliats aconseguiren de reconquerir-la pel maig del 1943. Després de la independència de Tunísia (1956), Bizerta restà ocupada per les tropes franceses fins el 1963.