Inventat per Samuel Pierpont Langley el 1880, és constituït, esquemàticament, per dues llenques de platí molt primes, pràcticament iguals i ennegrides per a facilitar al màxim l’absorció de les radiacions. Aquestes llenques constitueixen dos dels braços d’un pont de Wheatstone, de tal manera que resten paral·leles i a molt poca distància perquè només una d’elles rebi el flux d’energia i l’altra serveixi per a compensar les variacions de temperatura alienes a la radiació; en aquestes condicions, les variacions de temperatura sofertes per la llenca exposada a la radiació són traduïdes en variacions de resistència, les quals originen un corrent elèctric proporcional a la intensitat de la radiació, que és enregistrat per un galvanòmetre solidari. Si hom substitueix el platí per substàncies que, treballant a temperatures molt baixes, són superconductores, obté una sensibilitat més gran. El bolòmetre és emprat especialment en astrofísica (magnitud bolomètrica) per a la mesura de les línies o bandes de l’espectre infraroig.
m
Física