Sistema de respiració propi de certes larves i certs adults d’insectes aquàtics que retenen bombolles d’aire sobre zones especialment hidròfugues de la cutícula; aquestes bombolles, en disminuir la tensió d’oxigen al seu si —minva provocada per la respiració traqueal de l’animal—, extreuen l’oxigen dissolt a l’aigua mitjançant un sistema d’equilibri entre aquest i el nitrogen de la bombolla, que va sortint a mesura que entra l’oxigen.
Aquest procediment respiratori permet a l’animal una immersió prolongada.