Situada a la regió de Börde, fèrtil districte agrícola, té un pla irregular, format per cinc parts: Altstadt, Neusdadt i Altewick (parts antigues) i Hagen i Sack, de creació més moderna. Traspassat l’Oker, s’han estès barris residencials, mentre que al SW han crescut barris industrials. És un nucli d’indústria mecànica (concentrada en el Mittellandkanal, a 10 km de la ciutat), amb fàbriques d’automòbils (Mercedes), vagons de tren i instruments de precisió, indústria òptica i cervesera, etc. És cruïlla de les rutes comercials Rin-Elba i mar del Nord-Leipzig. Centre d’ensenyament superior: Technische Universität Carolo Wilhelmina; fundada el 1745, adquirí el nom actual l’any 1877. Ciutat d’aspecte medieval, fou gairebé totalment destruïda durant la Segona Guerra Mundial, que perjudicà tots els seus monuments principals, tret de la catedral (1173-94), d’estil romànic. Cal esmentar les esglésies de Sant Martí i Santa Caterina, ambdues començades en estil romànic al s XII i acabades en gòtic al s XIV; són totalment gòtiques les esglésies de Sant Andreu i dels Germans (ss XIV i XV); la Llotja és un edifici renaixentista destacable (1591). El museu del ducat (Herzog-Anton-Ulrich-Museum) que acull una col·lecció d’obres de l’escola holandesa. Fundada el 860 per Bruno (Brunonis vicus), fill de Ludolf, duc de Saxònia, no rebé la carta de ciutat fins al s XII. Molt aviat esdevingué una de les primeres ciutats que entraren a formar part de la lliga hanseàtica (1247), i al s XV tingué el seu apogeu. Després anà perdent importància, sobretot a partir de la Guerra dels Trenta Anys.