Si bé en els inicis impulsaren la tasca d’autors, realitzadors i actors novells, posteriorment, per interessos comercials, han anat incorporant noms ja coneguts pel gran públic. Els seus orígens es remunten a diverses experiències dutes a terme als EUA a partir de mitjan anys cinquanta de representacions teatrals en espais més reduïts (Judson Poets Theater, Cafè Cino, Living Theater, Theater Genesis, etc.), els quals foren anomenats, segons les èpoques, teatres d’art, d’assaig, paral·lels, marginals, etc. El primer cafè teatre d’Europa, Le Royal, fou creat a París el 1966.
m
Teatre
Cafè teatre de Le Bourg (Lausana)