Tenen sovint facultats legislatives o correctives. Aquesta pràctica sembla que fou regulada per primera vegada per la congregació cistercenca, que en la seva Carta Charitis (1119) disposava la reunió de tots els abads de l’ordre, anualment, a Cîteaux. El Concili Laterà IV (1215) els féu extensius a totes les congregacions monàstiques i a tots els ordres religiosos.
m
Cristianisme