Catedràtic de filologia romànica a les universitats de Viena (1959-67) i Basilea (1967-81). És autor d’estudis importants de dialectologia diacrònica francesa, entre els que sobresurt la Petite grammaire de l’ancien picard (1951). També ha treballat sobre la grafia en els texts francesos medievals ( Französische Skriptastudien , 1967) i sobre aspectes de sintaxi i lèxic del francès i l’italià. Durant el seu rectorat se celebrà a Basilea el IV Col·loqui Internacional de Llengua i Literatura Catalanes.