Fill de Manuel Filibert I, desplegà molts esforços diplomàtics i militars per a l’enfortiment i la independència del seu estat i oscil·là en les seves aliances amb francesos i espanyols. Intervingué en les guerres de religió de França i, d’acord amb la lliga Catòlica, s’apoderà del marquesat de Saluzzo (1588) i intervingué a Provença, d’on es nomenà comte (1589-90). Vençut per Enric IV de França, pel tractat de Lió (1601) li cedí els territoris de Bresse, Bugey i Gex a canvi de Saluzzo. Intervingué al costat de França en la qüestió de la Valtellina (1622), i al costat de Felip IV en la guerra de successió de Màntua i Montferrat (1628-31).