Doctora cum laude en lingüística hispànica per la Universidad Complutense de Madrid (1988), on fou professora titular de teoria de la comunicació i mètodes d’investigació. Posteriorment exercí diversos càrrecs entre els quals destaquen el de vicedegana d’alumnes a la Universitat Rey Juan Carlos de Madrid, catedràtica de comunicació audiovisual (2002), directora del departament de ciències de la comunicació (2003) i directora general de RTVE (2004). El 2007 fou nomenada directora de l’Institut Cervantes. Ha publicat una vintena de llibres de la seva especialitat, com també diversos articles d’investigació.