És un indicador indirecte de la intensitat de la nupcialitat en una generació. S'estableix el límit dels 50 anys perquè l’objectiu és mesurar el paper de la nupcialitat com a determinant de la fecunditat generacional, i la fecunditat és ja molt escassa passada aquesta edat. John Hajnal fou el principal impulsor d’aquesta metodologia en les seves investigacions històriques. En poblacions que no disposaven dels moderns mètodes anticonceptius, la nupcialitat estava sotmesa a un fort control social per tal de regular la natalitat i, en conseqüència, el ritme de creixement demogràfic. John Hajnal també demostrà que l’elevat celibat definitiu era estès i tradicional especialment a l’Europa occidental, juntament amb un retard considerable del calendari nupcial.
m
Sociologia