Creat l’any 1987 com a part del programa Comett de la Comunitat Econòmica Europea, i situat al Parc Científic de la Universitat de Barcelona, la seva tasca principal és la de protegir mitjançant patent els resultats de la recerca a la universitat i a les institucions i fundacions que en formen part, a més d’assessorar tant els sectors especialitzats com el públic en general sobre qualsevol tema o gestió referits a la propietat industrial i intel·lectual. En aquest sentit, organitza cursos i seminaris informatius i permet l’accés al seu fons documental, constituït per més de tres milions de patents internacionals, més de mil set-cents llibres sobre propietat industrial i intel·lectual i una gran quantitat de revistes i butlletins.