La primera de les seves tasques fou la organització d’un homenatge a les Brigades Internacionals i d’un col·loqui sobre la Guerra Civil. Es dotà d’una revista, Quaderns del Centre de Treball i Documentació , que tingué una durada efímera (1981). Ha estat en aquests anys la plataforma d’activitats diverses, sobretot en el terreny de la història més recent. Destaquen entre les dels darrers anys el seminari sobre les actituds socials davant el franquisme (1987) que es publicà amb el títol Franquisme. Sobre resistència i consens a Catalunya (1938-1959) (1990), la coorganització del I Col·loqui Interdisciplinari sobre el Primer Franquisme (1990) i les tres edicions del Memorial Octavi Pellissa (1994-96), la darrera dedicada a la transició política espanyola.