Situada en una cruïlla de ferrocarrils, constitueix un important mercat agrícola. Refinatge de sucre i indústria tèxtil. Hi té una gran importància el refinatge de sucre. De la indústria sobresurt el tèxtil. Té dos centres d’ensenyament superior. Fundada al s XVI, fins al s XVIII fou el centre econòmic de la regió central de l’illa.