Utilitzà la seva gran humanitat per a matisar personatges despòtics i repulsius ( Mutiny on the Bounty , 1935; The Hunchback of Notre-Dame, 1939) o humorístics ( Ruggles of the Red Gap , 1934, i Hobson's Choice , 1954), o totes dues coses alhora ( The Private Life of Henry VIII, 1933). El 1955 dirigí The Night of the Hunter.