La llista de successió episcopal feta per Ireneu vers el 180 el presenta com a bisbe de Roma, en una època que la jerarquia romana no era certament constituïda. El Pastor d’Hermes esmenta un Climent “a qui pertoca de dur les cartes a les comunitats foranes”. Llevat d’això, no se'n sap res més sinó que escriví en nom de la comunitat de Roma una Epístola als corintis, en ocasió d’una dissensió interna en aquella església. L’autor fa apel·lació al record de Pere i Pau en la seva estada romana, i sosté l’origen apostòlic del càrrec eclesiàstic de prevere. L’escrit és tot impregnat d’idees judeocristianes i estoiques, presentat en un grec notablement literari. Una segona lletra als corintis i l’anomenada Segona epístola de Climent són escrits apòcrifs.