Neix a les Southern Uplands, flueix en direcció SE-NW i desguassa al Firth of Clyde, l’estuari més profund de la costa occidental escocesa (uns 103 km des de Dumbarton fins a l’illa Ailsa Craig), on hi ha els ports de Dumbarton, Port Glasgow i Greenock. Les aigües del riu mouen hidrocentrals, i un canal navegable l’uneix amb el riu Forth. A les seves vores hi ha el complex de drassanes més important de la Gran Bretanya.