Aquesta hortalissa de la família de les crucíferes, derivada mitjançant el cultiu selectiu de la col silvestre, presenta brots florals de color gairebé blanc agrupats en una inflorescència compacta, tendra i carnosa, la qual es menja quan les flors encara són poncelles. El règim de conreu és igual que el de la col; li cal, però, més nitrogen que a aquesta i és més sensible a les gelades.
El terme coliflor s’utilitza en les zones en què la denominació bròquil no té sentit genèric, mentre que bròquil blanc s’utilitza en les zones del domini lingüístic en què la denominació simple bròquil tant pot fer referència a la varietat blanca com a la varietat verda. Segons la varietat dialectal són també adequades les denominacions catalanes bròcul blanc, colflori i floricol.