Causa d’extinció de les obligacions vençudes entre persones que per dret propi són recíprocament creditores i deutores l’una de l’altra.
Els deutes han de consistir en una quantitat de diner o, en cas de coses fungibles, han d’ésser de la mateixa espècie i qualitat. Avui la compensació acompleix una funció molt important, especialment en l’esfera mercantil.