El 1981 se'n realitzà una altra a Cancún (Mèxic). La conferència, també anomenada Diàleg Nord-Sud, intentà definir un nou ordre econòmic internacional que afavorís el creixement econòmic dels països en via de desenvolupament. Tingué com a precedents o corol·laris la UNCTAD, la declaració sobre l’establiment d’un nou ordre econòmic internacional i el seu pla d’acció (1974), la Carta de Deures i Drets Econòmics dels Estats (1974), l’establiment del Fons Comú per a Primeres Matèries (1979) i la reconsideració del marc legal del GATT a la Ronda de Tòquio (1979), entre d’altres.