El psicoterapeuta alemany Bert Hellinger desenvolupà un mètode terapèutic a partir de les constel·lacions familiars. El seu enfocament considera l’individu una part d’un tot major (sistema familiar) a més d’una entitat separada. La seva conducta individual, els seus sentiments i actituds han de ser considerats en el context d’aquest grup més ampli.
Com en qualsevol altre sistema, hi ha lleis no explícites que operen en el grup de pertinença i guien el comportament de l’individu. La família i les seves relacions vitals permeten descobrir el fons de moltes dolències, siguin de caràcter físic, emocional o psíquic. La mateixa família i l’ordre en les seves relacions es revelen també com la font de curació. Encara que aquest treball sorgí dins del camp de la teràpia familiar, actualment s’aplica a tot sistema social.