Família d’eubacterials constituïda per bacteris grampositius, generalment en forma de bacil immòbil o, més rarament, amb flagels perítrics; sovint formen filaments.
Són aerobis estrictes i poden fermentar sucres o no. Presenten formes paràsites d’animals i vegetals i formes sapròfites que viuen al sòl. Corynebacterium diphteriae
és l’agent de la diftèria en l’home.