En alguns casos funciona com a òrgan de digestió de les substàncies nutritives emmagatzemades en el teixit nutrici de la llavor, puix que esdevé fotosintetitzador un cop la planta ha germinat. En altres casos, com en les lleguminoses, actua com a òrgan de reserva i és ple i atapeït de materials nutritius que ha absorbit abans de la maduració de la llavor. El nombre de cotilèdons caracteritza alguns grups de plantes: les monocotiledònies en tenen un, les dicotiledònies, dos, i les gimnospermes, un nombre variable.
m
Botànica
Cotilèdons: 1, en un embrió jove; 2, en un de madur; 3, en una plàntula; 4, en una planta jove
© fototeca.cat
La primera fulla, o fulles, de l’embrió de les fanerògames.