Emigrà als EUA, on es naturalitzà. Es doctorà en física el 1967 a la Universitat de Chicago, i des del 1982 és professor de física de la Universitat de Princeton. Fou guardonat amb el premi Nobel de física l’any 1998, conjuntament amb Robert B.Laughlin i Horst L.Störmer, per la seva aportació al descobriment d’una nova forma de fluid quàntic amb excitacions fraccionàries de càrrega.