Estudià comunicació audiovisual a Madrid i exercí professionalment la crítica cinematogràfica a Fotogramas i altres publicacions i a Televisió Espanyola. S'inicià en la creació cinematogràfica com a guionista de Desvío al paraíso (1994), dirigida por Gerardo Herrero, i l’any 2000 debutà com a director amb El corazón del guerrero, que guanyà diversos premis internacionals de gènere fantàstic. Seguiren la comèdia El robo más grande jamás contado (2002), La caja Kovak (2006), en el gènere de terror, i el drama Celda 211 (2009), guardonat el 2010 amb un premi Sant Jordi i vuit premis Goya, entre els quals a la millor pel·lícula i al millor director.