L’ús del diari començà a ésser molt estès a partir del segle XVII.
Alguns diaris han arribat a obtenir un renom particular per llur interès, com, per exemple, el d' Amiel
, el dels germans Goncourt
, el de Stendhal
, el Diari florentí
de Rilke
, el de Gide
, el de Katherine Mansfield
, el d' Anne Frank
, etc.