Les seves propietats depenen de la posició recíproca dels dos carbonils en la molècula. Un exemple de dicetona α és el diacetil, i de dicetona β, l'acetilacetona. Formen sals amb els àcids a causa de l’existència de dues formes tautòmeres, la cetònica i l’enòlica, que conté el grup
(en aquest, l’àtom d’hidrogen de l’hidroxil és substituït per metalls). Les dicetones es transformen en composts cíclics a partir de la forma enòlica.