La dilatació que experimenta un cos és determinada pel coeficient de dilatació, del qual hom distingeix tres tipus: el lineal (considerant una sola dimensió del cos), el superficial (considerant-ne dues) i el cúbic (considerant-ne totes tres dimensions); poden ésser definits, respectivament, com l’augment de longitud d’una unitat de longitud, l’augment de superfície d’una unitat de superfície i l’augment de volum d’una unitat de volum causats per una elevació de temperatura d’1°C. En el cas dels líquids hom distingeix entre la dilatació aparent (l’observada) i l'absoluta (la real del líquid), pel fet que també es dilata el recipient. El coeficient de dilatació absoluta és igual a la suma del coeficient de dilatació aparent del líquid i del coeficient de dilatació cúbica del recipient que el conté.
f
Física