Estudià a l’Escola d’Arts Aplicades i Oficis Artístics de Barcelona, a l’Acadèmia de Belles Arts de Sant Jordi i a l’Escola de Pintura Mural de Sant Cugat del Vallès. Amplià els seus estudis a Itàlia (1970-72). Des del 1975 és professor de la Facultat de Belles Arts de la Universitat de Barcelona, on es doctorà el 1985. Dins de l’àmbit acadèmic, fou membre de la Junta Consultiva del Rectorat de la Universitat de Barcelona (2005-12); des del 2013 és investigador de l’Institut de Recerca de l’Aigua, de la mateixa universitat.
En la seva obra, a través de la qual fa una interpretació del cos humà, predominen els acrílics i les tècniques mixtes, els gravats a l’aiguafort i les litografies. El 1971 elaborà una sèrie d’escultures en terracota, Personatges; aquest mateix any realitzà la primera exposició personal, a Florència. Ha participat en més d’una cinquantena d’exposicions i en diverses biennals internacionals. Hi ha obres seves al Museu Jaume Morera de Lleida, el Museu d’Art Modern de Tarragona i al Museu Nacional Centre d’Art Reina Sofia de Madrid.
És autor de Des del cor de la pintura: assaigs d’art i de recerca estètica (2012) i ha col·laborat en més de seixanta llibres col·lectius sobre art. La seva obra artística ha estat comentada en el llibre Pels camins mudables de la pintura: Assaigs sobre l’obra de Domènec Corbella (2011).