Sis ciutats dòries (Cnidos, Halicarnàs, Ko, Ialis, Camir i Lindos) hi formaren una confederació (hexàpoli) de caràcter religiós. La capital era el temple d’Apol·lo al cap Triopi, on eren celebrades festes en honor de Posidó, Demèter, Persèfone i Hermes. Halicarnàs se separà de la Dòrida a causa de les seves afinitats amb els jonis, la llengua dels quals adoptà. La confederació prosperà gràcies al comerç amb Creta, Síria i Egipte, i gaudí d’un elevat nivell cultural, malgrat la competència i la influència jònica. La seva constitució fou ara aristocràtica ara popular, a remolc de les successives hegemonies espartanes o ateneses.