L’element excavador és una cullera que bascula penjada d’uns cables de sosteniment, els quals llisquen d’una corriola fixada a l’extrem d’una ploma d’inclinació variable (l’altre extrem de la qual pivota sobre la cabina) i que és arrosegada per uns altres cables, que hom estira des d’un torn situat a la base de la màquina, i la tensió dels quals determina l’angle d’incidència de la cullera durant l’excavació. A igualtat de longitud de la ploma, l’abast d’una dragalina depèn de la inclinació d’aquella i acostuma a oscil·lar entre els 50 i els 350 m. Les dragalines són generalment automotrius, muntades sobre cadenes, i poden girar al voltant de l’eix vertical de cabina. Són utilitzades en excavacions de terrenys tous, per a construir fonaments, canals, trinxeres, dics i terraplens i en l’extracció de sorra i grava dels rius i les pedreres.
f
Construcció i obres públiques