Fan un recorregut que completa 14 òrbites diàries, i sobrevolen la mateixa zona cada 18 dies. Les fotografies permeten d’observar canvis en la superfície com ara la desforestació, l’evolució i l’estat de grans plantacions, dels oceans, etc i ajuden a identificar recursos naturals no explotats per l’home. A partir del 1972 els satèl·lits d’aquesta sèrie passaren a anomenar-se Landsat.