La Llei 12/2009, del 10 de juliol, d’educació de la Generalitat de Catalunya reconeix des del preàmbul la necessitat d’estimular la continuïtat dels estudiants en l’etapa d’educació postobligatòria i d’adequar-se als requeriments de la societat del coneixement.
Aquesta mateixa llei contempla com a postobligatoris els ensenyaments secundaris següents: batxillerat, formació professional específica de grau mitjà i altres ensenyaments de règim especial (d’idiomes, d’arts plàstiques i disseny i ensenyaments esportius). L’educació postobligatòria superior comprèn la formació professional específica de grau superior, altres ensenyaments no reglats superiors i també s’ha de considerar tota l’educació universitària com a postobligatòria superior.
Dins de l’educació postobligatòria, cada estudiant ha d’escollir l’itinerari formatiu que l’encamina millor cap a la seva futura professió. L’educació postobligatòria proporciona una formació general i alhora especialitzada, més diversificada i opcional d’acord amb la varietat de camps d’estudi i professions.