Procedent del teatre, esdevingué l’arquetipus de dur i de gàngster del cinema nord-americà. Entre els seus films cal esmentar: Little Caesar (1930), The Last Gangster (1937), Women in the Window (1944), Key Largo (1948), House of Strangers (1949), que fou premiada en el festival de Canes, i Cheyenne Autumn (1964).
Nom amb què és conegut Emmanuel Goldenberg, actor nord-americà.