Són elements de nombre atòmic elevat, inestables i radioactius, amb períodes de semidesintegració relativament curts i que possiblement es desintegraren durant la formació de la Terra. El primer element que es considerà sintètic fou el tecneci, de número atòmic 43 i descobert l’any 1937, que deu el seu nom al fet d’haver estat el primer element en ésser obtingut de forma artificial tot i que més endavant se'n va detectar l’existència en estat natural en alguns estels gegants vermells. L’any 1962 se'n van detectar traces a la Terra en una mostra de mineral pechblenda. El segon element sintètic per ordre de nombre atòmic és el prometi, de nombre atòmic 61, que, tot i que pot procedir de la desintegració de l’urani, només s’ha detectat en reaccions de desintegració artificials. A partir del nombre atòmic 93 tots els elements descoberts són elements sintètics.
m
Química