els Innocents

La matança dels Innocents (1611), de Guido Reni (Pinacoteca Nacional, Bolonya)

Infants de la rodalia de Betlem que, segons l’evangeli de Mateu, Herodes feu matar en veure’s burlat pels mags.

Venerats com a sants, hom en fa commemoració el 28 de desembre. El dia dels Innocents, a partir de l’antic costum d’alguns monestirs i catedrals medievals de donar el poder aquest dia a un infant (bisbetó) derivà cap a d’altres bromes: els fadrins d’alguns pobles ocupaven el lloc dels capellans (hom celebrava fins i tot misses burlesques, que portaren a la prohibició de la festa) i de les autoritats locals, amb recaptament d’"imposts” que servien per a celebrar la festa, representacions de broma del consell municipal, etc.

La festa tenia una importància especial a Igualada. Ha perdurat fins avui el costum de fer enganyifes o bromes, que s’han anat limitant a posar la llufa; els mitjans de comunicació acostumen encara a publicar alguna notícia falsa en to burlesc. La representació litúrgica donà lloc al misteri del rei Herodes, i en les processons del Corpus era freqüent l’entremès de la Degolla.