El 1887 féu, a Pont-Aven, el primer quadre sintetista — Pots de grès et pommes
(París, Musée d’Art Moderne)—, tècnica que Gauguin s’apropià i desenvolupà. Defensà des de molt aviat l’art de Cézanne. Del 1894 al 1904 viatjà per Itàlia, Egipte i la península Ibèrica, cosa que el retornà conscientment a un academicisme italianitzant. Conreà també la tapisseria i la il·lustració de llibres i publicà poemes, assaigs i articles en la Rénovation Esthétique
(1905-10).