Originari del Palatinat, formà part de la camarilla de la segona muller de Carles II, Marianna de Neuburg, que el nomenà secretari (1691). Aprofità la seva influència per a adquirir una fortuna quantiosa mitjançant la venda de càrrecs. Aquesta actuació corrupta i escandalosa li valgué una gran impopularitat, fins al punt que hagué d’ésser nomenat ambaixador a Parma (1695) per tal d’allunyar-lo de la cort.