Conreà el paisatge, rural i ciutadà, i les figures amb colors vius. Fou un dels propulsors del grup Die Brücke, del qual se separà el 1913, i un dels primers pintors expressionistes. Retirat a Suïssa (1915), creà una obra gràfica inspirada en la natura. La seva obra fou titllada de degenerada pels nazis (1933).