En acabar els seus estudis de química, es doctorà amb una tesi sobre la ceràmica persa i afgana d’època medieval (1976). Fou docent a Heidelberg (Baden-Württemberg, 1987-98) fins que obtingué una càtedra d’arqueometal·lúrgia a la Universitat de Freiburg (Baixa Saxònia, 1998-2004) primer i, més tard, una d’arqueometria a Tübingen (Baden-Württemberg, 2004). El 2006, després de la mort del seu amic Manfred Korfmann, assumí la direcció de les excavacions arqueològiques de Troia. És autor de nombrosos estudis, entre els quals Archaeometry ‘90 (1991, en col·laboració) i Troia and the Troad (2003, en col·laboració).