Fou llançat el 12 de gener de 2003 amb un coet Delta II. El seu instrumental científic principal és un espectròmetre amb capacitat per a captar les ones electromagnètiques de longitud d’ona entre 9 i 26 nanòmetres, zona que correspon a l’ultraviolat extrem. Aquest espectròmetre permet recollir informació de tot el cel de manera simultània. L’objectiu principal del CHIPS és obtenir informació sobre el plasma que forma l’anomenada Bombolla Local, un espai d’uns 300 anys llum dins del qual es troba el Sol i que té una densitat de plasma interestel·lar 10 vegades inferior a la mitjana galàctica. Les dades recollides pel CHIPS permetran establir la temperatura del plasma i els mecanismes que intervenen en el seu refredament.
m
Astronomia