Inicialment eren formades per 30, 50 i fins a 150 homes, amb soldada i sota la direcció del batlle o del regidor de la població on radicaven. A partir del 1721 romangueren reduïdes a les tres esquadres de Valls, Rodonyà i Riudoms, que constaven de dotze mossos i un caporal, cadascuna sota el comandament del batlle de Valls Pere Anton Veciana. Aquest fou el nucli inicial de les Esquadres de Catalunya o del Batlle de Valls, que s’anaren estenent per tot el Principat fins el 1816; estigueren sota el comandament dels Veciana fins a la fi de l’Antic Règim, el 1835, i foren el model d’altres cossos similars al País Valencià, a Aragó, al País Basc i a Castella; s’extingiren el 1868 (mosso d’esquadra). La restauració de la institució el 1874 únicament conservà el nom de l’antiga organització en esquadres.
f
Militar