Apareix en els amfibis, que són mancats de costelles i tenen l’estern unit a la cintura pectoral. En els rèptils, excepte els ofidis, els quelonis i alguns saures, l’estern tanca ventralment la caixa toràcica. En els ocells és molt desenvolupat, a fi de donar inserció als músculs de les ales, i presenta una prominència laminar anomenada quilla . En els mamífers l’estern té una llargària de 15-20 cm i una amplada de 5-6 cm. És compost de diverses peces soldades (estèrnebres) que, de dalt a baix, reben el nom de mànec, cos i apèndix . Presenta dues vores laterals, on s’insereixen les costelles i les clavícules.
m
Anatomia animal
A, cara ventral; B, vista lateral; C, cara dorsal; 1, faceta clavicular; 2, mànec; 3, cos; 4, apèndix xifoide; 5, faceta per a les costelles
© fototeca.cat
Os pla, allargat i desparió de la cintura pectoral dels vertebrats, situat en posició ventral i mitjana.