Tot i que llur diferenciació no és pas sempre clara, cal distingir entre etiologia mitològica i etiologia històrica. La primera fa referència a un esdeveniment pretèrit com a representació metafòrica per a donar expressivitat al significat d’una situació o d’un fet presents (la narració bíblica de Caín i Abel i el mite platònic de la caverna són etiologies mitològiques de la diferenciació entre pobles nòmades i sedentaris i de la condició del coneixement humà, respectivament). Més enllà de la seva configuració imaginativa, l’etiologia pot voler expressar una causa històrica d’una situació actual (els relats bíblics i extrabíblics d’una caiguda original volen explicar l’origen històric de la presència del mal en el món, en el sentit que aquest és obra de l’home i no pas de Déu), i en aquest cas hom parla d'etiologia històrica.
f
Cristianisme
Filosofia