Neix al peu de la Serra do Xistral (1.036 m) i corre vers l’oest, encaixat a la capçalera, per la Serra da Carba. Desguassa a la ria de Betanzos, prop de Pontedeume, després de recórrer més de 70 km. Atès el seu règim pluvial oceànic, té un cabal regular i elevat. El 1959 hom hi construí el pantà del seu nom, de 123 Hm de cabuda, que en regula el cabal a la sortida d’As Pontes de García Rodríguez.