Fou raptada per Zeus, transformat en brau, que la portà a Creta, i en tingué tres fills: Minos, Sarpedó i Radamant. Després es casà amb Asterió, rei de Creta. Són nombroses les representacions artístiques centrades en aquest personatge: relleus del temple de Selinus (segle VI aC), pintures de Pompeia, mosaics del palau Barberini. Ha estat un tema molt freqüent en el Renaixement i el barroc: Ticià, Il Veronese, Carracci, G. Reni, Rubens, etc.; també apareix als relleus de l’escala barroca del palau Dalmases de Barcelona.