En fou fundador i president Antoni M.Sbert i Massanet, i el motiu de la seva creació fou l’oposició de privilegis a les universitats confessionals (1928-29). Posteriorment s’uní a l’agitació republicana de 1930-31 (esdeveniments de la facultat de medicina de Sant Carles, març del 1931). Organitzada federativament, la FUE de Catalunya i Balears fou presidida per Ricard Francesc Escrig, i entre els seus membres hi havia Joan Sales, Francesc Tosquelles i Josep M.Lladó.