Cofundador (1958) de la revista Liberté, ha estat molt actiu en els moviments i les iniciatives de promoció de la cultura francòfona al Quebec, especialment al capdavant de programes de ràdio. El 1970 rebutjà el premi del Governador General, un dels premis literaris més importants del Canadà, atorgat al seu assaig Les actes retrouvés, en protesta per les anomenades “lleis de guerra” imposades pel govern federal després d’una onada de segrestos i atemptats comesos per grups independentistes al Quebec. Tanmateix, la seva obra, influïda pel romanticisme alemany, gira sobretot entorn de la temàtica misticoreligiosa i existencial. Ha escrit poesia (Ces anges de sang, 1955; Dans le sombre, 1967; En la nuit, la mer, 1981; Les Heures, 1987, premi del Governador General; Ouvertures, 1988; Commencements, 1992; Au delà du passage, 1997; L’noubliable, en tres volums 2005, 2006, 2007; L’abrupt, 2009; Avancées vers l’invisible, 2015, etc.), assaig (Journal dénoué, 1974, Écrire en notre temps, 1979, entre d’altres) i les novel·les Tu regardais intensément Geneviève (1978), La mort vive (1980) i Lucie ou un midi en novembre (1985, premi del Governador General). La seva trajectòria ha estat reconeguda amb el títol de cavaller de l’orde Nacional del Quebec (2005) i el premi Alain-Grandbois de l’Acadèmia de les Lletres del Quebec (2006). A banda, la seva biografia del compositor Edgar Varèse (1966) meresqué el premi France-Québec (1967).