El 1877 hi havien estat iniciats uns festivals de música de Mozart. Interromputs el 1910, foren represos (1917) amb la intervenció de R.Strauss. Des del 1927 han estat celebrats regularment (llevat del 1924 i el 1944) als teatres del festival (Kleines Festspielshaus, Grosses Festspielhaus, Felsenreitschule, Landestheater i Mozarteum). Centrats sobretot en Mozart— i, en menor grau, en R.Strauss i G.Verdi—, inclouen concerts, conferències i, sobretot, òperes, amb cantants i directors de prestigi internacional. El 1966 H. von Karajan inicià els festivals de Salzburg de Pasqua, també anuals.