Al nord s’estenen els altiplans calcaris (Al-Ḥamāda al-Ḥamra’), recoberts per basalts, i al sud, la depressió de Marzūq. Més de la meitat de la població, formada per àrabs, tibus i tuàregs, és sedentària, i viu, agrupada als oasis del sud dels escarpaments calcaris, d’una agricultura de subsistència; la resta és nòmada. Jaciments de petroli.