Per extensió, hom anomena fotòlisi tota fotoreacció, encara que el terme sigui mal emprat, segons el coneixement actual de les reaccions fotoquímiques. La irradiació del clor molecular és un exemple clàssic de fotòlisi. L’absorció d’un quàntum lluminós provoca la dissociació de la molècula en dos àtoms de clor (radicals), que poden donar lloc a reaccions secundàries obscures posteriors. Així, la irradiació de mescles de clor i d’hidrogen condueix, a través d’una reacció de radicals en cadena, a la formació de clorur d’hidrogen. Mescles de clor i d’hidrocarburs produeixen mescles de derivats clorats. Són també importants la fotòlisi de l’iodur d’hidrogen, del brom, de l’amoníac, de l’ozó, d’aldehids i de cetones. La fotòlisi pot ésser feta en medi gasós o en medi líquid, però les reaccions que tenen lloc en dissolució no sempre són tan senzilles com aquelles en què intervenen gasos.
f
Química